Anhimidae comprende due generi (Anhima, Chauna) e tre specie.
Gli animidi sono neotropicali, con una distribuzione sudamericana.
Gli urlatori abitano le zone umide tropicali o subtropicali (paludi, paludi, lagune, laghi), savane e prati aperti o pianure alluvionali di foreste tropicali umide.
Le uova vengono incubate per 42-47 giorni. I pulcini sono precoci (nidifughi) e ricoperti di peluria grigio-gialla alla nascita. L'involo avviene a circa otto-dieci settimane e l'indipendenza a circa 12-14 settimane. La muta è graduale.
Gli Screamer sono uccelli di grandi dimensioni (76-95 cm; 3000-44000 g; apertura alare 170 cm), con un aspetto generale piuttosto simile ad un'oca con una piccola testa simile a un pollo. Le femmine possono essere leggermente più piccole dei maschi. Il piumaggio è per lo più grigio o nero-verdastro, con un po 'di bianco sulla testa, sul collo o sulla parte anteriore. I giovani hanno piumaggio più opaco e speroni più corti rispetto agli adulti. Le piume ornamentali includono ciuffi sulla nuca e sottile 'corno' sulla fronte. Le piume sono continue (mancano tratti di piume), il colore dell'iride varia dal giallo all'arancio. Il becco corto è uncinato, con lamelle ridotte all'interno della mascella superiore e palato desmognato. Le gambe sono spesse e le tre dita anteriori sono lunghe e sono collegate da una fettuccia poco profonda alla base. L'alluce (punta posteriore) è lungo, ma non elevato. Le costole mancano di processi uncinati. Uno strato dermico pneumatico è presente sotto la pelle. Gli urlatori hanno due speroni affilati, lunghi e ricurvi sulle ali larghe.
Gli animidi sono erbivori e si nutrono principalmente di foglie, steli, fiori e radici della vegetazione acquatica. Gli adulti possono anche foraggiare semi, foglie e steli di altre piante, insetti e artropodi.
Gli anhimidi sono considerati stagionalmente monogami. I siti di nidificazione e i compagni possono essere mantenuti per anni successivi o forse per tutta la vita. La formazione del legame di coppia implica duetti vocali e pavoneggiarsi reciproci. Entrambi i sessi costruiscono il nido e difendono i territori dei siti di nidificazione. La copulazione avviene a terra, con il maschio che afferra la nuca della femmina con il becco.
Gli urlatori sono nidificanti solitari. I picchi riproduttivi si verificano da ottobre a dicembre, ma alcune popolazioni possono riprodursi tutto l'anno. I nidi si trovano sopra o vicino all'acqua e sono costruiti con materiale vegetale come erbacce, canne e bastoncini. L'intervallo di deposizione delle uova è di circa due giorni e la dimensione della covata varia da due a sette uova. Le uova sono bianche con macchie chiare.
Il maschio e la femmina si alternano nell'incubazione per un periodo di 42-45 giorni. Le uova sono ricoperte di materiale quando i genitori sono entrambi assenti dal nido. I genitori sembrano covare pulcini appena nati solo per pochi giorni. Gli adulti possono nutrire o indicare alimenti per i pulcini. L'involo avviene tra le otto e le dieci settimane e la cura dei genitori termina a circa 12-14 settimane.
Gli animidi sono sedentari, con dispersione post-riproduttiva di giovani e non riproduttori. Gli urlatori hanno ali lunghe e larghe e si librano bene. I due lunghi speroni alari possono essere utilizzati nelle controversie intraspecifiche territoriali o di accoppiamento. Le dita lunghe possono aiutare gli urlatori a camminare sulla vegetazione acquatica emergente e sommersa. Gli animidi sono raramente visti nuotare, ma quando lo fanno cavalcano in alto sull'acqua e non si tuffano.
è il ragno phidippus audax velenoso
Gli animidi possono raggrupparsi insieme al di fuori della stagione riproduttiva.
Gli urlatori sono noti per le loro vocalizzazioni estremamente forti che sono udibili a una distanza di tre chilometri. I sessi hanno vocalizzazioni simili, sebbene i maschi possano avere un tono leggermente più basso. I richiami vanno da una dura tromba in due parti alla batteria gutturale.
I branchi di roosting sono estremamente rumorosi al crepuscolo e i duetti di accoppiamento sono rumorosi e durano a lungo durante la stagione riproduttiva.
Le piume di Screamer sono state raccolte per il valore conservante medicinale percepito.
Gli urlatori emettono forti vocalizzi al primo segno di pericolo e spesso sventano i cacciatori intenti a inseguire le prede della foresta.
Una specie, il Northern Screamer (Chauna chavaria) è elencata come 'a basso rischio' nella Lista rossa IUCN delle specie minacciate. Le principali minacce includono il degrado dell'habitat dovuto alla deforestazione, all'agricoltura, alla conversione delle zone umide e all'uso di prodotti agrochimici.
Storicamente, varie gerarchie hanno suggerito che Anhimidae (Palamedea o Anhimea) condivide putative relazioni evolutive con anatidi (anatre, oche cigni), fenicotteri (fenicotteri), rallidi (rotaie), ciconiidi (cicogne, aironi), cracidi (curassows, guans, chachalacas) ) e casuariidi (casuari, emù, elefanti). Le attuali analisi molecolari, etologiche e morfologiche ipotizzano che gli animidi siano fratelli degli anatidi (anatre, oche, cigni), e questi due gruppi presi insieme formano Anseriformes. Si ipotizza che gli animidi siano il taxon più basale all'interno di Anseriformes, e forse strettamente imparentato con Magpie Goose (Anseranas semipalmata).
I resti fossili di Anhimid dall'Argentina sono datati al Pleistocene. I fossili eocenici del Nord America possono rappresentare un antenato animide. Diversi fossili del Paleocene sono considerati antenati anseriformi: Presbyornis pervetus dello Utah e della Mongolia; Telmabates antiquus dall'Argentina; P. isoni di Marlyand.
Campbell, B. e E. Lack, redattori. 1985. A Dictionary of Birds. Buteo Books, Vermillion, SD.
del Hoyo, J., Elliott, A. & Sargatal, J. (eds.) 1992. Handbood of the Birds of the World. Vol. 1. Lynx Edicions, Barcellona.
Ericson Per G P. 1997. Relazioni sistematiche della famiglia dei paleogene Presbyornithidae (Aves: Anseriformes). Giornale zoologico della Linnean Society. 121 (4). 429-483.
Feduccia, A. 1999. The Origin and Evolution of Birds, 2a edizione. Yale University Press New Haven.
Livezey Bradley C. 1997. Un'analisi filogenetica degli Anseriformi basali, i Presbyornis fossili e le relazioni interordinali degli uccelli acquatici. Giornale zoologico della Linnean Society. 121 (4). 361-428.
Sibley, C. G. e J. E. Ahlquist. 1990. Filogenesi e classificazione degli uccelli, uno studio sull'evoluzione molecolare. Yale Univ. Stampa.
Contributori
Laura Howard (autore), Animal Agents.
